Psicopatas: Born mal ou com um cérebro doente?

Quando Brian Dugan declarou-se culpado de estupro e assassinato brutal de uma menina de sete anos de idade, Jeanine Nicarico, ele parecia ser o esboço muito de um assassino brutal serial. Ela tinha sido assassinado em 1983, embora Dugan só se declarou culpado em 2009. Até então, ele também havia sido condenado por estupro várias vezes, eo assassinato de outros dois - uma outra menina de sete anos de idade e uma enfermeira de 27 anos de idade, a quem ele saiu da estrada antes de estuprar e matar ela. Se a sentença de morte não tinha sido retirada em Illinois, Dugan teria sido executado. No entanto, surpreendentemente, ele não mostrou nenhum remorso por qualquer um de seus assassinatos ou crimes. Os cientistas agora acreditam que essa falta de empatia pode ser de fato ligada à razão pela qual ele cometeu esses atos. Neurocientista Dr. Kent Kiehl da Universidade do Novo México digitalizadas do cérebro Dugan, como parte de um projeto único para entender como comportamento anti-social está relacionado à estrutura e função cerebral. "Ele luta para tentar entender por que as pessoas ainda se preocupam com o que ele fez", diz Kiehl, descrevendo seu tempo entrevistando Dugan. "Clinicamente, é fascinante." Psicopatia Continue lendo a história principal " Iniciar Citação Eu tendo a ver psicopatas como alguém que sofre de uma doença, então eu não usaria a palavra para descrever o mal-los " Dr. Kent Kiehl neurocientista da Universidade de New Mexico Dr Kiehl é visto como um pioneiro em uma área de ponta de neurociência comportamental: a tentativa de entender as funções psicopatas "cérebro e usar isso para desenvolver tratamentos para a sua condição. É controverso, porque há milhares de anos, homens como Dugan não ter sido rotulado como doente, mas como um mal. Na literatura e cinema, o "psicopata" não é usado para um diagnóstico para que possamos ter simpatia, mas sim como algo que poderíamos medo. Dr Kiehl tem uma visão diferente: "Eu tendo a ver psicopatas como alguém que sofre de uma doença, então eu não usaria a palavra para descrever o mal-los." Então o que exatamente é um psicopata? "Clinicamente, podemos defini-lo como alguém que altos escores em traços tais como a falta de culpa, empatia e remorso", diz o Dr. Kiehl. "Eles são muito impulsiva: eles tendem a não planejar ou pensar antes de agir Eles tendem a se metem em problemas por uma idade muito precoce.". Temos muito tempo que muitas pessoas nas prisões apresentar sintomas de psicopatia, mas até agora temos tido pequeno insight sobre sua condição. As varreduras do cérebro Para endereço que usando a neurociência, o laboratório do Dr. Kiehl tem construído um scanner cerebral único móvel. É equipado com a mais recente tecnologia de imagem, mas montado em um caminhão que ele pode dirigir em instalações de alta segurança da prisão. Ele usou isso para executar dois tipos de análise sobre o cérebro Dugan: olhando para a sua densidade e sua função. "O cérebro de Brian tem níveis muito baixos de densidade em um sistema que chamamos de sistema de para-límbico", explica ele. O sistema de para-límbico é um "circuito de comportamento" do cérebro, incluindo regiões do cérebro conhecida como amígdala eo córtex pré-frontal. Os cientistas sabem há muito tempo que essas áreas estão associadas com o processamento de emoções. Ao longo do século passado ou assim, pessoas com danos cerebrais a estas áreas têm sido estudados porque seu comportamento mudou de repente e se tornou anti-social. "Esses sistemas, pensamos, não se desenvolveu normalmente em Brian," diz o Dr. Kiehl. Psicopatia parece envolver uma falta de desenvolvimento dessas regiões - que pode ser determinada geneticamente. Continue lendo a história principal Saiba mais: Temporada Cérebro A temporada de programas sobre o cérebro para Radio 4 Radio 4 ª Temporada do blog Cérebro A história estranha e curiosa da lobotomia Mitos mente Radio 4: Ciência Explorador Dr Kiehl também monitoraram a reação do cérebro Brian Dugan é para um número de imagens angustiantes, como as faces do sofrimento das pessoas, que foram exibidas na frente dele enquanto ele estava no scanner. Ao digitalizar o seu cérebro em tempo real, o objetivo foi testar a função do seu cérebro. As imagens mostraram que havia atividade relativamente baixa no sistema de Dugan para-límbico durante o processamento da emoção. "Brian sairia do scanner durante os estudos e ele disse: uau, eu tive problemas ao tentar processar o que você queria que eu fizesse", relata o Dr. Kiehl. "Ele fez mais erros do que outros o fariam." Segundo o Dr. Kiehl, é parte de um padrão de atividade cerebral que prova que os psicopatas simplesmente falta uma habilidade emocional, em grande parte da mesma maneira a outros falta capacidade intelectual. Ele encontrou resultados semelhantes em um grande número de assuntos, nas prisões em todos os EUA. Isto significa Dugan simplesmente não tem noção do dano que causou. "Falando sobre seus crimes, é como perguntar a ele o que tinha no café da manhã," diz o Dr. Kiehl. Ele também admite que em certo sentido, não é surpreendente que o cérebro de alguém tão diferente e anti-social também parece diferente de outros cérebros. "Mas é só agora que nós podemos ver como dramaticamente os seus cérebros são diferentes que as pessoas estão começando a tomar conhecimento", diz ele. "Ele tem uma influência muito poderosa sobre o sistema legal", acrescenta. Neuro-lei Então, o que o sistema legal fazer com esse conhecimento? De pesquisa, como o Dr. Kiehl tem alimentado o debate sobre o quanto o sistema legal deve mudar para acomodar o que sabemos agora sobre como o mau comportamento é "hard-wired". Este ponto de vista do direito penal é muitas vezes referida como "neuro-lei" . É uma visão controversa de um futuro em que um julgamento moral do comportamento criminoso é substituída por uma visão de que alguns criminosos têm cérebros doentes que precisam ser tratados. Mas o Dr. Kiehl não vê seu trabalho, resultando em qualquer alteração da acusação de psicopatas violentos como Brian Dugan. Em vez disso, ele argumenta que a psicopatia entendimento pode nos levar a diferentes tipos de condenação - em um fim particular, a sentença de morte para os psicopatas. "Minha esperança é que a neurociência ajuda o sistema jurídico para compreender que estes indivíduos têm uma doença e esta doença é tratável", diz ele. Esse tratamento não deve começar depois que alguém cometeu um ato terrível, diz ele. Em vez disso, ele está trabalhando com outros cientistas para tentar desenhar intervenções para as crianças que apresentam os mesmos sintomas, antes de escalar esses sintomas. Brian Dugan não mostrou nenhum remorso pelos crimes que ele cometeu, incluindo estupro e três assassinatos Tratar crianças Ele acha que história de vida mostra Dugan momentos chave quando as intervenções poderiam ter sido feitas. "Brian sofreu em uma idade muito precoce", diz o Dr. Kiehl. "Ele fez coisas clássico: pôs fogo, ele machucou animais, ele feriu os seus irmãos e irmãs." Embora Dugan foi visto por serviços especializados criança, eles não tinham um entendimento de sua condição. Na verdade, as crianças que apresentam sintomas ligados à psicopatia, muitas vezes respondem mal aos tipos de técnicas utilizadas com outras crianças mal comportadas. Porque lhes falta capacidade emocional, quando os professores tentam levá-los a sentir remorso, pode torná-los confusos e mais propensos a ferir os outros. A esperança agora é desenvolver um diagnóstico específico para essas crianças - distúrbio insensível e sem emoção - e para desenvolver programas e tratamentos especificamente orientada para a sua condição. Em essência, essas crianças têm de ser cuidadosamente ensinou reações que o resto de nós automaticamente. O trabalho do Dr. Kiehl em prisões de alta segurança é inspiradora outros laboratórios, os EUA e no Reino Unido, que estão trabalhando diretamente com crianças. "Você poderia impedir esses indivíduos como Brian de sempre em desenvolvimento e escalada para o indivíduo que ele é hoje", diz ele.