Pessoas com competências linguísticas superiores no início da vida pode ser menos propensos a desenvolver doença de Alzheimer décadas depois, a pesquisa sugere.
Uma equipe da Johns Hopkins University estudaram os cérebros de 38 freiras católicas após a morte.
Eles descobriram que aqueles com bons conhecimentos linguísticos no início da vida eram menos propensos a ter problemas de memória - mesmo que seus cérebros mostraram sinais de danos demência.
O estudo foi publicado online na revista Neurology.
 |  Uma possível implicação deste estudo é que um teste de habilidade intelectual no início dos anos 20 pode prever a probabilidade de permanecerem cognitivamente normais cinco ou seis décadas depois 
Rebecca Wood
Pesquisa de Alzheimer Confiança |
Demência está ligada à formação de placas e emaranhados de proteína de células nervosas do cérebro.
Mas os cientistas continuam intrigados sobre o porquê destes sinais de danos produzir sintomas de demência em algumas pessoas, mas não outros.
Os pesquisadores se concentraram em freiras que faziam parte de um estudo clínico em andamento.
Dividiram as mulheres em pessoas com problemas de memória e sinais de danos demência no cérebro, e aqueles cuja memória não foi afectada, independentemente de terem ou não mostraram sinais de danos demência.
E eles também analisaram ensaios que 14 das mulheres escreveu como eles entraram no convento no final da adolescência ou início dos 20 anos, avaliando-os para a complexidade da linguagem e da gramática.
O estudo mostrou que os escores de linguagem foram 20% maior em mulheres sem problemas de memória do que aqueles com sinais de uma memória com defeito.
A pontuação gramatical não mostraram qualquer diferença entre os dois grupos.
O pesquisador chefe, Juan Troncoso disse: "Apesar do pequeno número de participantes nesta parte do estudo, a descoberta é fascinante.
"Nossos resultados mostram que um teste de habilidade intelectual no início dos anos 20 pode prever a probabilidade de permanecerem cognitivamente normais cinco ou seis décadas depois, mesmo na presença de uma grande quantidade de doença de Alzheimer."
O crescimento das células do cérebro
O estudo também descobriu que as células cerebrais foram maiores em mulheres que mantinham uma memória normal, apesar de mostrar sinais de doença em seus cérebros.
Os pesquisadores disseram que isso sugere que o crescimento de células cerebrais pode ser parte da resposta inicial do corpo para o aparecimento de demência, e isso pode ajudar a prevenir perda de memória.
Dr. Troncoso disse: "Talvez as habilidades mentais, aos 20 anos são indicativos de um cérebro que será mais capaz de lidar com as doenças mais tarde na vida."
Susanne Sorensen, chefe de pesquisa da Sociedade do Alzheimer, disse: "É interessante que as freiras no estudo com melhores competências linguísticas em sua juventude evitados problemas de memória mais tarde na vida.
"No entanto, a pesquisa está em um pequeno e seleto grupo e seria difícil dizer neste estágio se competências linguísticas pode realmente prever demência."
Rebecca Wood, executiva-chefe da confiança do Alzheimer Research, disse: "Uma possível implicação deste estudo é que um teste de habilidade intelectual no início dos anos 20 pode prever a probabilidade de permanecerem cognitivamente normais cinco ou seis décadas mais tarde.
"No entanto, existem exceções proeminentes, incluindo autores como Terry Pratchett e Iris Murdoch, que desenvolveu demência apesar de seu brilho linguística."
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